Volare su Rocche Tonde. Dal Peloponneso alle Verrucole di San Romano, Garfagnana

Biblissima, meraviglia di Francia, per navigare con tutti gli agi fra carte e manoscritti ... fino ad arrivare alla mirabolante Firenze di Pietro del Massaio, un viaggio fra architetture nascenti e segni della storia. E appena più in là, il Peloponneso degli ultimi Paleologi, Mistrà, e castella di Veneziani, principi di Achea, Fiorentini e quant'altro. Terra di castelli, quale e più di Toscana, e terra di Rocche Tonde, circolari circuiti con torri svettanti. Poco prima che l'ombra del Turco coprisse gli squillanti colori, e le torri disfatte dessero pietre per minareti.

Rapido è il giro, e subito si torna torna alla Rocca Tonda signora di Garfagnana, segnata dall'arme di Leonello, prima che Francesco di Giorgio Martini e i suoi compagni insegnassero come s'han da fare rocche atte a reggere palle di cannone.

Il Santo e il re, la Croce e l'Elmo

Giorni di voli sulla rete, giacché non si possono scalare le biblioteche ... e non è detto che sia un male, se dalla Valdinievole e dalle storie di un ritrovamento di tanti anni fa si arriva senza scalo a Dumbarton Oaks, elegantissima fonte di immagini e sapere, libri schede e quel che di meglio si può chiedere.

Si parte dalle terre che furono di Lucca, con l'elmo (e che altro se non elmo, seppur con quel velo un po' oscuro che eccita all'eccellente esercizio delle professorali astuzie), ritrovamento del 1890 o un po' prima, castelli di Valdinievole e Agilulfo re, curioso sì ma non stupefacente per chi si è visto consegnare due elmi in tanti anni di storia, trovati per caso ma "confermati" e per chi sa come gli elmi rotolino, con o senza le teste.

E si arriva a Dumbarton Oaks, alla croce stupenda del Cristo Giovane, crocifisso e in gloria, «not the crucified Christ, nor the living Christ, but the eternal Christ outside of time, triumphant and bearing the marks of his passion» fascinosa esegesi, ma certo che il San Giovanni Battista (sembra) subito evoca il re in trono con i suoi guerrieri armati di lancia, e la doppia processione di chi lo celebra, volti pienotti e giovanili come quelli della corona di santi. Sbalzati nell'oro o nel bronzo dorato, figli della stessa storia di immagini.

Orefici per la devozione, o per la celebrazione, per le nobildonne dell'impero e per i re barbari e i loro devoti. Santi e re che si scambiano e sovrappongono, toreuti che vagano nelle nebbie degli anni di pioggia per dar luce con l'oro, con la fede, con il potere. La Croce e l'Elmo si intrecciano, protezione e manifestazione, l'una e l'altra, in Tempi di Croci. 

Navigando con il Burchiello

L'archeologo è come Anteo, deve rimanere saldo sulla terra per volare, si scrisse ... ma si può volare anche sognando.

E chi gli vieta dunque di sognare, se dalle acque dell'Arno emerge un rudere ... porti di Firenze, non certo di Florentia, ma chissà di quale secolo. La pietra inganna, e soprattutto quella fiorentina.

Navi e navicelli si videro passare fra Era ed Elsa, di ogni epoca, ma per il rudere del Pignone, davanti all'archeologicissimo Palazzo Wagnonville, termine di tanti viaggi, si deve folleggiare con il Burchiello

    e dicesi nel Borgo a San Friano,
    ch’ egli è venuto al porto de’ Pilastri
    una Galea carica d'impiastri,

Solo il vaneggiamento geniale del Burchiello è adeguato all'archeologo.